VMware ist eine Erfolgsgeschichte. Das jüngst an der NASDAQ notierte Unternehmen, hat im Börsenwert das Old-Economy Unternehmen General Motors überholt.

Doch der Sonnenschein am VMware-Himmel ist etwas getrübt. Christopher Helwig, Entwickler am Linux Kernel, wirft dem Unternehmen aus Palo Alto vor, im Produkt VMware ESX unter GLP geschützte Komponenten des Linux-Kernels zu verwenden. Helwig beschrieb schon im vorherigen Jahr in einer E-Mail seinen Verdacht eines GPL-Verstoßes durch VMware. Mit der Publicity des Börsengangens sind die Vorwürfe des Entwicklers wieder in den Focus von Blogs geraten.

Ob VMware mit der Nutzung der ESX-Module tatsächlich die GPL verletzt, ist auch innerhalb der Linux-Gemeinde umstritten. Linus Torvald äußert schon 2003 seine Sicht der Dinge, nachdem die Zone zwischen abgeleiteten und eigenständigen Werken im Sinne der GPL nicht immer eindeutig bestimmt werden kann.